Génétique, cerveau et prise en charge de l'obésité : Décryptage des causes et des solutions

L'obésité est devenue une préoccupation majeure de santé publique à l'échelle mondiale, avec des taux en constante augmentation.¹ 
Alors que de nombreux facteurs contribuent à cette épidémie, la génétique joue un rôle crucial dans la prédisposition à la prise de poids et à l'obésité. Environ 70% de notre poids corporel est hérité de nos parents, en grande partie à travers nos gènes². 
Découvrez comment les mécanismes génétiques et le cerveau influencent notre rapport à la nourriture et la prise de poids.

La génétique joue un rôle crucial dans la prédisposition à l'obésité, un peu comme si nos parents nous avaient laissé un patrimoine génétique qui influe sur la façon dont notre corps traite les calories et les signaux alimentaires. Le cerveau peut, par exemple, être plus sensible aux stimuli alimentaires, ce qui peut déclencher des envies plus intenses et fréquentes. Le corps peut aussi être plus efficace pour stocker les calories sous forme de graisse, ce qui rend la perte de poids plus difficile.²

Ces caractéristiques génétiques font partie du système complexe de régulation de l'appétit, qui opère à différents niveaux.

Chaque niveau de régulation de l’appétit joue un rôle essentiel dans la détermination et la régulation de notre poids :

• Le Contrôleur (Système homéostatique) : Il surveille en permanence les niveaux d'une hormone appelée leptine, qui est produite par nos cellules graisseuses. La leptine aide le cerveau à réguler et à maintenir le poids corporel en signalant la satiété. Des niveaux élevés de leptine indiquent au cerveau que nous sommes rassasiés, tandis que des niveaux faibles peuvent déclencher des signaux de faim.³

• Le Lanceur d'Alerte : En réponse à des niveaux de leptine bas, le Lanceur d'Alerte est activé, créant un désir intense de nourriture. Ce mécanisme est fortement influencé par des associations inconscientes entre des aliments riches en calories et des signaux de l'environnement.⁴

• L'Exécutant Inconscient : Ce niveau peut choisir d'ignorer ou de gérer les signaux du Contrôleur et du Lanceur d'Alerte pour prendre des décisions alimentaires plus judicieuses. Cependant, il est souvent en mode automatique, basculant vers des choix impulsifs et donc souvent moins sains.⁴

Face à la complexité de la régulation de l'appétit et à l'influence génétique, la prise en charge de l'obésité nécessite une approche holistique et multidisciplinaire. 

En complément de la mise en place d’une alimentation équilibrée et d’une activité physique adaptée, voici trois approches clés pour vous aider à mieux gérer votre poids⁵ :

• La thérapie comportementale : Cette approche se concentre sur « l’entrainement » de l'Exécutant Inconscient. Elle permet d’apprendre à décoder les signaux de faim et de satiété, à gérer ses envies et à faire des choix plus sains.⁶

Dans les cas plus sévères d'obésité, d’autres solutions peuvent être envisagée avec votre médecin : 

• Des médicaments peuvent vous être prescrits.
• La chirurgie bariatrique ou chirurgie de l’obésité : Elle modifie la structure de l'estomac ou de l'intestin.⁴ Il existe 4 techniques de chirurgie bariatrique : l'anneau gastrique ajustable, la gastrectomie longitudinale (ou sleeve gastrectomy), le bypass de Roux-en-Y et la dérivation biliopancréatique.⁸

L'obésité est une maladie complexe influencée par la génétique et les facteurs environnementaux, avec des mécanismes de régulation de l'appétit profondément enracinés dans notre cerveau.² 
Comprendre ces mécanismes et leur interaction est crucial pour mettre en place des stratégies appropriées et efficaces pour prévenir et traiter le surpoids et l'obésité.